說話的勇氣

〈列王記上18章18-19節〉

                 以利亞說：「我不是使以色列遭殃的人；你和你父家才是！你不聽從上主的命令，去隨從巴力。現在，去召集所有的以色列人到迦密山見我，並且帶著耶洗碧王后所供養的四百五十個巴力的先知和四百個亞舍拉女神的先知一起來。」

〈回應和禱告〉

        上帝是以利亞的統帥，也是以色列人的領導者。以利亞所說的這段話，讓我感受到他充滿魄力！他並不懼怕他說話的對象是個君王（亞哈王），反倒指正亞哈王的錯誤，他勇於告訴亞哈王上帝的旨意，並討戰耶洗碧的四百五十個巴力的先知和四百個亞舍拉女神的先知。以利亞無所畏懼，是因為他所倚靠的是上帝，上帝高過地上任何一位君王。

        有時候，我因著自己的軟弱，不敢說實話；有時候，我真需要如同以利亞般的勇氣。以利亞也是人，他也有軟弱的時刻，但是當他倚靠上帝，上帝就幫助他。求上帝給我先知般的智慧和勇氣，好叫我能剛強站立在眾人的面前。奉靠主耶穌基督的名求，阿門！

在旅程中遇到天使

        這次四月初，利用休假的期間到高雄旗津走走，因為是開著堂姐跟我們交換的車，所以對於車況不熟悉。想不到在旗津老街晃了大概二個小時，回到停車場時才發現我車子的大燈沒關（這樣的情況層出不窮，因為到旗津經過海底隧道時需要開燈，所以常常有人出了隧道就忘了關燈）。正當我大喊：「啊呀！我車燈沒關時...」（果真我的車子發不動）剛好停在我旁邊那台小貨車一家人，也是沒關燈導致車子沒電無法發動，而且他們已經叫了道路救援，而且他們已經等了半小時。那位先生跟我說：「等道路救援來幫我的車子發動起來，我也順便幫你發動！」感謝主，原本令人擔心的情形，卻因為上帝已為我們預備而使過程雖遇困難卻依然順利。

        大約等了二十分鐘，那位先生的道路救援來了，小貨車很順利的發動了起來！我跟那位道路救援的大哥問說：「先生，可以順便幫我接電嗎？因為我的車子也剛好沒電了！」那位大哥回說：「你也是某家銀行所提供的道路救援嗎？」我說：「沒有呢！」我接著問他：「那請問幫我接電要多少錢呢？」在一旁小貨車主人馬上說：「你可以順便幫他接電嗎？他是我朋友！」那個道路救援的大哥馬上回應說：「喔！你朋友啊~那不用錢！」接著他馬上就幫我把車子發動起來！

        這是我遇到過最神奇的一件事之一，雖然車子沒電，但是上帝連道路救援都已經幫我們叫好了！你說這是巧合，我寧可相信這是上帝的作為！隔一天，當我們離開高雄的飯店後，我駕車行駛在馬路上，我的後車箱沒關好，我並不知道，但是有一位好心的機車騎士騎到我們的右邊，跟我們比手畫腳，雖然我們車子副架駛座的車窗壞了搖不下來，但是我們仍聽懂對方的提醒。感謝上帝讓我們這次出遊很平安，也連續經歷了兩次關於車子的見證。

營造感恩的環境

        不得不承認，身為人很容易抱怨。然而，抱怨和咒詛讓人陷入到黑暗的無底深淵，甚至讓人想結自己的生命，唯有讚美和感恩才能讓人不斷地向上成長。沒有人不喜歡美的事物，美的事物讓人精神為之振奮。約翰福音6章1-13節敘述了耶穌使五千人吃飽的神蹟，當一大群人到耶穌的面前，耶穌詢問門徒腓力要如何讓群眾吃飽，腓力的回答很真實，但卻看不出任何絲毫盼望；而另外一位門徒安德烈稍稍好一點，他找到一個帶有五個餅和兩條魚的男孩，並把這個男孩帶到耶穌的面前，但他回答說：「這哪裡夠分給這許多人呢？」這句話道出了他們所在的環境充滿了限制。

        老實說我真的不相信，在十二個門徒中或是五千人當中，就只有這個小男孩有帶食物出來！只是這個小男孩比任何成年人都還慷慨，他樂意獻上自己僅有的來成就看似是不可能的神蹟。在這個充滿限制的環境下，耶穌拿起餅，祝謝了，然後把這些祝盛過的食物分下去，接著就餵飽了數以千計的人，並且剩下的食物還裝滿了十二個籃子，這說明了我們的神是使無變有，祂是豐盛有餘的神！

        「耶穌拿起餅，祝謝了！」看似是一個簡單的動作，但是卻是充滿了極大的力量！「祝謝了」英文是「give thanks」意思就是「感恩」。有時候我們在飯前的感恩禱告後，下一秒我們馬上就開始嫌某一道飯菜不好吃，但是那只是造成家庭紛爭的開始，我們都知道真正讓廚師廚藝進步的動力是，我們對煮飯的人的稱讚！有時候神對我們的回應是以種子的形態存在，而感恩就是關鍵！我們需要等待，也需要讓種子充滿在感恩的環境中成長，它才能長大又大又好。就如同有些牧場讓乳牛聽莫札特的音樂的道理一樣，因為他們渴望這些乳牛能生產出最好喝的牛奶！感恩的心境讓充滿限制的環境得以突破！

神的美好

〈詩篇103篇〉

我的靈啊，要頌讚上主！
要用整個身心頌讚他的聖名！
2 我的靈啊，要頌讚上主，
不要忘記他的仁慈。
3 他赦免我所有的罪；
他治好我一切的病。
4 他救我脫離死亡；
他以憐憫慈愛環繞著我。
5 他用種種美物來滿足我，
使我青春常駐，健壯如鷹。

6 上主為被壓迫的人伸冤；
他為他們伸張正義。
7 他向摩西啟示他的計劃，
使以色列人看見他大能的作為。
8 上主慈悲仁愛，
不輕易發怒，滿有不變的愛。
9 他不長久責備；
他不永懷忿怒。
10 他不按照我們的罪過懲罰我們；
他不因我們的過犯報應我們。
11 天離地多高，
對敬畏他的人，他的慈愛也同樣宏大。
12 東離西多遠，
他使我們的罪離開我們也那麼遠。
13 父親怎樣疼愛自己的兒女，
上主也怎樣愛惜敬畏他的人。
14 他知道我們的形體；
他也記得我們不過是塵土。

15 至於我們，我們的生命像草。
我們像野花生長茂盛；
16 風一吹便消失，
沒有人再看見它。
17 但上主永遠愛惜敬畏他的人；
他的公義持續到萬代，
18 及於謹守他的約、
忠實遵行他誡命的人。

19 上主在天上設立寶座；
他作王統管萬有。
20 強大有力的天使啊，要頌讚上主；
要聽從他的命令，遵行他的旨意。
21 天上一切有權力、奉行他旨意的臣僕啊，
你們都要頌讚上主。
22 一切被造物啊，要頌讚上主；
要在他治下的每一角落頌讚他。
我的靈啊，要頌讚上主！ 

〈回應和禱告〉

上帝是個幫助我的神。祂赦免我所有的罪、治好我一切的病、救我脫離死亡，祂用種種美物來滿足我、使我青春常駐、使我強壯，祂為我伸張正義。

從這些經文中，我深深感受到，上帝的美善，祂給我們的都是好的，甚至祂賜下祂的獨生子耶穌基督，來用無罪的代替有罪的。以賽亞書61章3節說，上帝要以華冠代替灰塵，以喜樂代替憂傷，以頌讚代替哀歌。上帝啊！我的好處不在祢以外。我知道祢要為我帶來的是祝福，不是咒詛。謝謝祢，在我生命中做了這麼多美好的事！我要努力的為祢而活！奉主耶穌的名禱告，阿們！

恩典的有效期限

前一陣子看到一則新聞，一名男子拿著已經買好的餐廳優惠卷到這家餐廳用餐，結果不能使用，當場氣炸！原來這些優惠卷是有使用時段的，在某些時段不夠使用，它僅提供在某些時段裡享有特別優惠。

我漸漸地明白，為什麼以賽亞書55章6節要說：「趁著上主可尋找的時候要尋找他；趁著上主靠近的時候要求告他。」上帝不是一直都存在嗎？我們隨時都可以尋找上帝不是嗎？為什麼這段經文說，上帝還會有時候離我們比較遠，有時候離我們比較近？

我了解到，有時候恩典是有期限的！人若不回轉向神，而當恩典的期限到了，上帝就會用祂的方式來教導我們，就像上帝允許外族攻擊以色列人一樣，把他們擄到異鄉巴比倫，讓他們有機會可以重新思想神的恩典。當神的子民不聽勸告，藐視神白白的恩典時，神可能就藉由其他人來管教你，神用祂的方式管教我們。希伯來書12章5-6節說：「難道你們忘記了上帝怎樣用勸勉兒子的話勸勉你們？祂說：我的兒子啊，要留心主的管教，不要因祂的責備而灰心；因為主管教祂所愛的每一個人，鞭打祂所收納的每一個兒子。」神管教我們，不是要毀滅我們，而是因為祂愛我們，我們是屬於祂的孩子！然而，這何嘗不是另一種恩典呢！

當福音不再單純...

        聖誕節，一個單純的節期，卻因為人的心開始變得不單純！世面上充斥著各種推銷福音的方式，為了滿足人的需要，教會也要推陳出新，想盡辦法要吸引人的目光。但是，當手段變成目的時，福音就失焦了！

        傳福音的手段很多，辦活動、邀請名人、吃大餐、摸彩...但是看久了，這些傳福音的手段越來越像世上商業的行為，而因著手段吸引人來到教會原是好的，但是過份於強調手段，就用在利用福音！難道我們不能單刀直入的傳福音嗎？不行，因為我們根本沒有預備好要這樣做！

        在世界，聖誕節已變成商業化的節日，每個人都在慶祝聖誕節，但是為了自己開心而慶祝，是為了有那樣的FU而慶祝，完全沒有為了耶穌這位壽星而慶祝，我們究竟把耶穌放在眼裡，這樣的行為只是在利用耶穌罷了！另我百思不解的是，在教會，也要這樣做嗎？

        傳福音，若是能夠越單純越好，才會使人奠定穩固的信仰根基，我想若是出發點是對的，那麼即使失敗也會檢討有機會回到初衷；若是出發點完全不對，那麼要翻盤無非不可能，但會很辛苦。辦一場福音活動，若我們完全想的不是「如何關懷與跟進」，想的是我們「預備了多少禮物」，那真的失焦了！因為福音我們得到一些好處，就大肆利用了嗎？

        社區福音活動的邀請對象，不就是這些福音朋友嗎？怎麼我們的弟兄姊妹還要還能參加抽獎？而我最害怕的一件事也如期發生了！就是許多的獎項和大獎是落在我們自己會友的手中。那麼這些被邀請來的人會作何感想？你們自己玩就好了，何必邀請我來看你中獎？我想他們必定非常的失落！聖誕節是個分享愛和福音的機會，但是已經得到福音好處的人不分享，那麼我們怎能期待未來這些得到福音的人以後會分享？

        聖誕節，究竟我們的心能像嬰孩一樣單純？還是像希律王一樣，下令殺死所有一歲以下的嬰孩，只為了自己的利益和好處？今晚，我真的無法睡得好覺！早上五點起來打這篇文章，真的求神憐憫我們！

不要綁架信徒

「若是今天上帝把你的一切才能都奪走了，那麼你在祂面前還剩下什麼？」當我失去所有的學識、才能時，脫去光彩奪目的外表之後，剩下的那個我是不是單純愛上帝的我？

        在教會我們常做的一件事，就是用事工綁住信徒，使他能夠委身在教會裡，但我認為這是極不健康的做法。我們總以為信徒只要在教會中有服事，他就能夠成長變成門徒。當我們邀請人進到服事當中，這原是好的。然而，為什麼會有許多在服事崗位上盡心盡力的人，突然告訴你他想要退出服事？更告訴你他們已經燃料用盡（burn out）了呢？想要休息一下呢？原因很簡單：因為他們根本不是在服事神，他們只是在服事人！

究竟我要成為雇工還是牧人？雇工雖然很會做事，但是有一天他們累了，遇到挫折了或是心情不好，他們可以拍拍屁股走人，因為他對這個地方可以不需要有責任，就像雇工和主人的關係薄如一張紙（一張契約）。雇工靠著自己的血氣和能力做事情，他是在服事人，所以渴望得到別人的讚賞。而能力較好的雇工當然就表現得比較好，也會被肯定。

但是牧人不一樣，他對這個地方的責任是出於對上帝的愛，他跟這位主人（上帝）的關係是關乎生死的盟約。因此，雖然仍會遇到挫折，但他能用上帝的愛去學習勝過這一切，因為愛是很久忍耐又有恩慈，愛是不忌妒，愛是包容、不求自己的益處。牧人知道他無法憑著自己的血氣去完成所有的工作，因他知道他的能力是從上帝而來，他必須靠著上帝來得力量去做事。牧人關心他所牧養的羊本身勝過這些羊可以擠出多少奶！

如果我用事工綁架住信徒，那麼我就是雇工，我不是真正地關心他們，我只是想要他們做事而已，而他們最後也會變成雇工，而我們在主裡有不會有真誠的關係。我渴望在教會裡，我能為好牧人，因為只有牧人能牧養羊群，牧人關心羊的需要，甚至為羊捨命。我渴望我所牧養的羊群，是因為愛上帝而到祂的面前的，而不是被事工綁住才進到服事當中，如此只會造就不健康的信徒，他們始終無法成為主所愛的門徒。